レーザー回折と画像分析の比較

自動化画像システムの登場により、画像分析を利用して統計的に有意な粒度分布を算出できるようになりました。これにより、レーザー回折などの確立した技法で開発できない様々なアプリケーションに可能性が生まれました。それぞれの技法を適用できるアプリケーションは、粒度分布内の変化に対する感度と、サンプル情報の添付方法によって異なります。

レーザー回折は、パウダー、エマルション、懸濁液のバルク特性を測定する高速で堅牢なメソッドです。これは、一回の測定で何百万という粒子が測定でき、非常に広い範囲の測定が可能な技法です。そのため、この技法は多重散乱の可能性があるバルクサンプルの測定に最適です。これは体積ベースの測定方法です。粗粒子があるサンプルにとても敏感です。

画像分析は、粒子特性判定用の高解像度技法です。レーザー回折法とは異なり、複数の粒子径と形状パラメーターがそれぞれの粒子から抽出できます。そのため、自動化画像システムは、パウダー加工特性に影響を与える可能性がある材料の形状における僅かな差異検出に最適です。画像分析は個数ベースの技法であるため、体積が小さくサンプル中に多数存在していることが多い微粒子の存在に非常に敏感です。

下表に、レーザー回折と画像分析の対比を示し、それぞれの技法に適したアプリケーションを説明します。

グラフはレーザー回折と画像分析に関する分布タイプの機能の感度を示しています。